De ziekte van Kahler of multipel myeloom is een gevolg van groeiende plasmacellen in het beenmerg. Het functie van beenmerg is produceren van witte bloedcellen, bloedplaatjes en rode bloedcellen. Het beenmerg is een substantie en het is te vinden in het binnenste van de beenderen. Er zijn verschillende cellen aanwezig in het beenmerg. Één van deze cellen zijn de plasmacellen. Ze gaan zich vermeerderen en antistoffen produceren. De functie van antistoffen is beschermen ons lichaam tegen bacteriën. Als dit proces niet meer goed werkt, worden onvoldoende afweerstoffen gemaakt. Hierdoor neemt de afweer met het gevolg als bloedarmoede, infectiegevaar en bloedingneiging. De plasmacel kan ook een stof maken die de botbreuk gaat versnellen.
VERSCHIJNSELEN
De verschijnselen van de ziekte van Kahler kunnen verschillend zijn van persoon tot persoon. In het begin van de ziekte treden er geen symptomen op. De patiënt kan onduidelijke klachten krijgen zoals vermoeidheid en rugpijn.
Hier zijn een aantal verschijnselen van de ziekte van Kahler: te hoge bloedbezinking, pijn in het skelet, vermindering van bloedplaatjes, bloedarmoede. Door de verstorende afweersysteem ontstaan er terugkering van infecties. Door de botafbraak ontstaat er hoge kalkgehalte in het bloed.
DIAGNOSE
In eerste instantie wordt bloedonderzoek gedaan. Hierbij wordt nagekeken of de nieren normaal functioneren, de staand van het kalkgehalte en de waarden van bloedcellen. Daarna komt er een beenmergbiopsie. Er wordt een stukje bot en beenmerg afgenomen uit de bekkenkam. Dan worden er röntgenfoto’s gemaakt van alle botten en een urine onderzoek uitgevoerd. Er kunnen ook andere onderzoeken gedaan worden: CT- scan, MRI- scan, PET- scan.
BEHANDELING
De behandeling van de ziekte van Kahler bestaat uit twee delen: algemene en specifieke. Bij algemene behandeling moet de patiënt zo veel mogelijk bewegen: wandelen, fietsen, zwemmen. De spieroefeningen zijn aangeraden voor de rugspieren. De patiënt moet voldoende drinken. Bij verstoorde werking van nieren wordt hemodialyse gedaan. Voor botafwijkingen wordt er een APD- infusie gedaan en voor hypercalciemie wordt er een zoutinfuus gedaan.
Bij specifieke behandeling zijn er enkele manieren zoals bloedvatgroeiremmers, chemotherapie, eiwitafbraakremmers en corticosteroiden. De medicijnen, betreffende chemotherapie, gaan niet alleen de kwaadaardige cellen doden maar ook de gewone beenmergcellen. In de tussentijd gaan de gewone beenmergcellen zich herstellen omdat ze sterker zijn.
Bij jongere patiënten is de behandeling wat intensiever dan bij ouderen. Het begint met vier kuren met chemotherapie. Er wordt een combinatie met prednison en dexamethason gebruikt. Nadien worden er stamcellen verzameld voor een stamceltransplantatie. Daarvoor is een ziekenhuisopname nodig. De patiënt wordt behandeld met heel hoge dosis chemotherapie om meer myeloomcellen te doden. Maar de eigen bloedcellen zullen ook beschadigd raken. Om dat op te lossen worden de stamcellen gebruikt die van tevoren werden ingevroren.
Als de patiënt na de behandelingen een goede resultaat krijgt, wordt er met een onderhoudsbehandeling gestart. Dat zijn poliklinische infusen en tabletten. Het kan zijn dat de ziekte van Kahler terug actief wordt. In dat geval worden andere tabletten of infusen gebruikt: lenalidomide, bortezomib en thalidomide. Voor de bescherming van botten krijgen alle patiënten clodronaat of pamidronaat.
De laatste jaren heeft men heel wat vooruitgang geboekt voor de behandeling van de ziekte van Kahler. Er zijn nieuwe middelen die op de markt gekomen en worden onderzocht. Bij 60 % van de patiënten kan de behandeling de ziekte afremmen.
